Memorial Museum Passchendaele 1917

Als je in de Westhoek passeert, ontmoet je wellicht karrenvrachten Engelse oorlogstoeristen. Het is bijna een normaliteit dat pakken bussen onze wegen bekleden en aanschuiven voor een parkeerplaats aan de Ieperse kathedraal. Ettelijke familieleden willen de naam van hun oom, opa of overgrootvader op een grafsteen vinden. Ondertussen zaten de plaatselijke handelaars niet stil en weten hun omzet groeiende. Het 'In Flanders Fields' Museum is een must geworden in het veld van Vlaamse attracties. Enkele jaren terug stelde men te Zonnebeke vast dat het voor hen ook mogelijk was een graantje mee te pikken. Het mooie rustieke kasteel achter de kerk werd omgevormd tot het 'Memorial Museum Passchendaele 1917'. Het is veel kleiner dan dat van Ieper, maar heeft toch een eigen karakter. Het focust niet op het gebruik van computers, maar probeert heel aanschouwelijk te werk te gaan. Veel aandacht werd besteed aan de chronologische opeenvolging van de gebeurtenissen in de Eerste Wereldoorlog. Ook veel gevonden voorwerpen worden tentoongesteld, al missen velen hier wat basisuitleg. Je hebt er het raden naar wat de items voorstellen: zijn ze van Duitse origine, wat was hun functie, waar werden ze gevonden? Mijns inziens zullen velen die niet wat kennis hebben over de 'Great War' in het duister tasten. Ook kan de belichting wat beter: op sommige plaatsen gaat die niet of slaat een elektrisch oog wat te laat aan. De prijs is democratisch (€5 p.p.) al zou er wat meer korting af kunnen voor de lerarenkaart. Na het bezoek aan het gebouw is een wandeling in het park aan te bevelen. De vijver is een pleisterplaats voor menige vogel en het bos is een mooie meditatieruimte om de gruwelen van het oorlogsgeweld wat te vergeten.